1948-1994年的关税与贸易总协定(GATT)的宗旨,是通过实现无条件
最惠国待遇,削减乃至取消成员国关税和其他非关税贸易壁垒而促进世界 贸易的自由化。 到1994年4月时,总协定由最初的23个成员国扩大到125个,贸易额已 约占世界贸易总额的90%。经过关贸总协定成员国前七轮谈判,发达国家 制成品的平均关税税率由以往的40%下降到4%-5%(发展中国家为13%-14%) ,并就限制非关税壁垒措施达成了若干守则。 关贸总协定及其多轮谈判成果对世界贸易的影响面和深度越来越广, 越来越深。据关贸总协定秘书处估算,1992年-2005年,世界出口最将以 每年55的速度递增,世界工业将以每年3.5%的速度递增。1995年1月1日, 世界贸易组织(WTO)开始运行,该组织与关贸总协定在1995年并行一年, 尔后,世界贸易组织自动地取代了关贸总协定。目前,世贸组织有成员国 被排除在世贸组织外固然是其缺憾,而中国如不能尽快加入世贸组织,对 于中国坚持改革开放的道路和快速发展,及在未来的世界经济格局中占据 何种地位都是严峻挑战。 来自国内外的两方面因素,为中国提供了七大机遇,使1999年成为中 国加入世界贸易组织最有利的一年。 在国内方面,第一,国有企业是过去最为担心的一个主要方面。一旦 加入WTO,开放市场必然会带来一定的冲击,对国有企业(或是另一种说法, 即民族工业)是否产生伤害,是个很难回答的未知数。不过这一问题的答 案已经在近一两年有了明确的结果,许多国有企业由于长期的亏损,在客 观上对国民经济的增长速度作用减弱。这不单表现在吸纳就业人口方面, 更为重要的是,国有企业急需引进资金,进行改造。因此国有企业与其说 是担忧自己的市场,不如说是最为急迫需要资金。而据一些国际组织测算, 中国加入WTO,每年国内生产总值(GDP)将提高将近3个百分点,相当于30 约有1000万个岗位。一些专家指出,加入WTO后随着关税的降低和投资的 放开,中国贸易量将迅速增长,到2005年可望达到6000亿美元,随着WTO 取消纺织品配额等措施,中国的纺织、家电产品的出口将有很大优势。对 此,或许日本的经历可以说明一些问题,日本1955年加入关贸总协定后, 同样有过产业结构和就业结构的痛苦调整,但在其后连续两个10年里,国 民生产总值都实现了翻番。 第二,由于亚洲金融危机,中国今后再吸引外资方面将逐步进入困难 时期,除非出现新的吸引力,否则外资的进入将会呈现逐步减少的局面。 今年一季度,实际外商投资为73.4亿美元,下降了14.6%。而加入WTO组织 则意味着经济环境的重大实质性改善,有专家指出,在亚洲,由于新加坡 、韩国等不再算是发展中国家,许多外商可能转到中国投资设厂,因此对 吸引外资将有决定性的意义。 第三,对解决贸易矛盾的贡献不容忽视。中国由于亚洲金融危机和国 内的原因,急需外汇资源,但由于国际环境的问题,贸易冲突的危机越来 越明显。当前,中国还无法享受美国的无条件最惠国待遇,并要继续蒙受 欧盟众多的歧视性配额限制。而我国外贸额90%以上是同世贸组织成员发 生的,一旦发生摩擦,往往以双边政治关系为“抵押”,却无权引用多边 争端解决机制,从而在贸易中处于被动地位。而无权引用乌拉圭回合反倾 销协议和反补贴协议下的权益,也使中国往往成为歧视性反倾销反补贴的 首要对象。截止到1998年,国外对中国反倾销案达300起以上,而1991年 以来,美国更是动辄以301条款为由对中国实施调查,双边贸易纠纷不能 置于多边贸易体系中予以解决,使中国外贸形势面临不确定性,丧失了许 多潜在机会。加入WTO组织之后,由于可借助WTO的仲裁机制,类似针对中 国的单方面的制裁将会多了一个申诉的渠道,不会光吃哑巴亏。从外贸的 实践看,经济实力大的国家和经济实力小的国家进行双边制裁和反制裁, 最后损害最大的是小国和穷国。就像一个有100元钱的人和一个有2元钱的 人发生双边制裁,双方各拿出1元钱,对有2元钱的人来说损失了50%,而 对有100元钱的人来说只损失了1%,显然只有2元钱的人受伤害更大。目前, “敌强我弱”,尽量避免双边对峙,在WTO这样的多边场合谈判才是上策。 第四,国际经济形势的发展正在面临一个转折的关头,今后以至下一 世纪的局势变化很可能会出乎人们的预料,对此必须具有高度的警觉,中 结民族冒不起被世界各民族抛在后面的风险。因此中国必须融入世界贸易 体系,成为世界大家庭中的一员。 第五,在国际方面,西方各国对于中国的看法正在发生变化。由于中 国的努力,西方各国的主流思潮正在向着对中国有利的方向转移。西方各 国目前普遍希望中国能够尽早融入市场经济体制,开放市场,接纳西方产 品和服务。 第六,西方国家希望中国加入WTO来缩小贸易逆差。以美国的例子来 看,中国与美国的贸易逆差已经达到或是接近历史最高记录。在这种情况 下,必须寻求一种双方可接受的解决之道,否则贸易战将会一触即发。而 加入WTO组织,将是一种双方可接受的解决办法。此外,由于WTO有无条件 最惠国待遇的规定,出现了经济大国关在屋子里艰苦谈判,穷国小兄弟在 外面喝咖啡的局面,对尚不具备和美国、欧盟双边谈判实力的中国,借助 多边谈判场合一可避免和美国正面冲突,二可赢得比较好的商业环境,何 乐而不为? 第七,从美国角度看,1999年是克林顿政府在位的最后一年,可能会 在中国加入WTO问题上寻求突破,以显示政绩。而从WTO角度看,从2000年 开始要进行新一轮谈判,制定21世纪的游戏规则,在未来的两年内将搁置 审议新会员入会申请。
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